Западная часть

Первоначально Смоленск был политическим центром тех кривичей, которые обитали в верховьях Днепра.

Двины и Волги. Об этом свидетельствует, во-первых, один из источников Повести временных лет, сообщающий: Слов-Ьни свое в Нов-ьгородЪ, а другое на Полот-Ь, иже по-лочане; от нихъже кривичи иже с-Ъдять на верхъ Волги, и на верхъ Двины и на верхъ ДьгЬпра, ихже градъ есть Смоленьскъ; тудЪ бо сЪдять Кривичи.

Во-вторых, из источников XI в. известны только смоленские поселения Торопец, Орша, Копыс.

Все они лежали в очерченных пределах. В-третьих, территория, населенная голядью, обитавшей в то время на верхней Протве, была завоевана в 1058 г. 3 Следовательно, территория,, заселенная вятичами па р.

Похре, входившая в состав Смоленской области в середине XI в., как лежащая восточнее верхней Протвы, не могла принадлежать Смоленску до второй половины XI в.

Наконец, пограничные с территорией, населенной радимичами, крепости Мстиславль и Рости-славль, судя по их названиям, были построены только в первой половине XII в.; следовательно, в первой половине XII в. явилась потребность у смолян укрепить свои права на территории радимичей, где смоленская дань дошла до Пропойска на Соже и до Зароя на Ипутп и образовались смоленско-черниговские рубежи.

Древний Смоленск, территориальный центр племенной группы кривичей, был расположен, как предположительно установлено А. А. Спицыным и подтверждено работами А. Н. Лявдан-ского, не на месте нынешнего Смоленска, а в 10 км от него, вниз по Днепру, по правую сторону реки, где излучина Днепра близко подходит к возвышенному месту и где ныне у с.

Гнездова обнаружено значительное по размерам городище, остатки древнего селища и богатейший могильник, заключавший 3826 курганов IX-Х вв., принадлежавший в массе своей местному кривичскому коренному населению Самый город был обитаем и в нем обнаружены слои с VI до XII в.

Наиболее заселенной частью области была территория вокруг Смоленска, занимающая западную часть б.

Смоленской губернии, где расположено больше всего курганов.