Приметы человека
Из мероприятий астраханской старшины интересно еще отметить попытку вернуть на родину жителей Астраханского края, оказавшихся в плену в Крыму или на Кубани.
Число таких лиц было весьма значительно, причем многие попадали в плен не в результате военных столкновений, а во время мелких налетов кубанских и крымских татар на рыбные станы, соляные озера, на косцов сена и т. д.
Захваченных продавали в рабство. Подобные налеты повторялись в низовьях Волги из года в год и служили некоторым кубанским и крымским татарам постоянным источником дохода.
Для населения Астраханского края вопрос о пленных был одним из самых больных и животрепещущих.
Беспокойство о судьбах уведенных сыновей, мужей и братьев постоянно терзало семьи пострадавших, тщетно пытавшихся что-то узнать о них и чем-то помочь.
Поэтому неудивительно, что, когда в октябре 1705 г. в Астрахань явились кубанские послы, одним из предметов переговоров старшины с ними был вопрос о возврате пленных.
С какой целью приезжали в Астрахань кубанские послы и как развивались их переговоры со старшиной, выяснить трудно, так как данных сохранилось мало.
Но не подлежит сомнению, что астраханцы договорились с ними о сохранении мирных, добрососедских отношений.
Это ясно видно из присланного позднее старшинам письма салтана Менгли-Гирея, в котором он ссылался на нынешние мирные лета. Характерна и фраза из концовки письма: А другу твоему буду друг, а недругу твоему буду неО19ft другом, а друг мои ты.
Если одной из тем переговоров был мир, то вторым обсуждавшимся вопросом было освобождение пленных, причем старшине удалось достичь определенной договоренности.
Затем началась подготовка ответного посольства и сбор сведений о людях, находившихся в кубанском и крымском плену.
Следы этой работы сохранились в виде нескольких докладов, составленных на основании поступавших в старшинскую канцелярию от населения челобитных, памятных записок и росписей.
Судя по докладам, о пленных собирались следующие сведения: когда и при каких обстоятельствах человек попал в плен, есть ли о нем какие-нибудь известия, кто может подтвердить, что он действительно находится на Кубани или в Крыму, а также приметы человека.
