Народная молва

Впрочем, Эрдмансдрфер при всем том вовсе не отрицает, что бедствия действительно были и что они были очень велики.

Но критическое направление развивалось дальше, и в лице Р. Хнигера и нескольких его учеников достигло своего абсурдного апогея.

Хнигер в нашумевшей статье Тридцатилетняя война и немецкая культура, появившейся в 1909 г., провозгласил, что догма о разрушительном воздействии Тридцатилетней войны на Германию вообще является не чем иным, как легендой.

Свидетельства современников о разрушениях и бедствиях кажутся ему не заслуживающими никакого доверия все из-за того же жалобного литературно-публицистического стиля эпохи.

Сословия использовали преувеличения своих бедствий для борьбы против финансовых домогательств княжеского абсолютизма, обе религиозные партии в пропагандистских целях широчайшим образом практиковали в печати преувеличения учиненных противником бедствий, наконец, народная молва раздувала происшествия, как она всегда это делает. Сцена погрома, описанная Гриммельс-гаузеном, как будто бы беспристрастным свидетелем, опровергается путем сопоставления с гравюрой Калло, содержащей очень сходную сцену погрома солдатами крестьянского дома во время Тридцатилетней войны: в обоих случаях, рассуждает Хнигер, слишком много лиц и событий сосредоточено в одном месте и в одно время, следовательно, это только художественный прием, композиция, а не слепок с действительности.

Еще один аргумент, по мнению Хнигера, должен окончательно подорвать доверие к надуманному рассказу Гриммельсгаузена: Необоснованным является всеобъемлющее бессмысленное уничтожение полезных предметов и заключительное сожжение дома, которое также не могло представлять нн малейшей привлекательности для солдат; неправдоподобно и применение ими к каждому крестьянину особой пытки, когда можно было обойтись одной.

Такими же легковесными аргументами или натянутыми придирками опровергает Хнигер и ряд других свидетельств современников о каннибализме, об исчезновении целых деревень и т. д.

Убыль населения Германии является, по мнению Хнигера, выдумкой все тех же скулящих современников, а на самом деле по косвенным данным можно установить даже его возрастание за время войны, например по тому факту, что в университетах Германии после войны числилось больше студентов, чем до нее.