Следующее замечание

Тема не может считаться исчерпанной и без освещения реализации многочисленных регламентов, указов, инструкций, составлению которых Петр отдавал много времени и сил.

Здесь мы бы обнаружили явное противоречие между мыслью законодателя, его стремлением все и вся регламентировать и весьма скромными результатами этой регламентации: угрозы, щедро расточаемые указами, оставались угрозами, которые удавалось искусно обходить не только безвестным слугам государя, но и его ближайшим сподвижникам.

Приведенный материал, тем не менее, уполномочивает сделать ряд наблюдений.

Петр, как и его монархи-современники, занимавшие троны в странах Европы, считал себя слугой государства.

Однако никто из коронованных современников не мог соревноваться с Петром по результатам этой службы.

Трон в Вене долгое время занимал император Леопольд, отличавшийся столь феноменальной нерешительностью и безволием, что не был в состоянии принять ни одного самостоятельного решения: даже по мелким вопросам он совещался со своими министрами.

Не любил себя обременять заботами и датский король Фредерик IV. Современник рассказывает, как однажды у Петра возникло с ним недоразумение.

Царь, как известно, мог довольствоваться пятью часами сна в сутки. Будучи в Копенгагене в 1716 г., он послал в 8 часов утра сказать королю, что он желает с ним встретиться.

Царю ответили, что король еще спит. Два часа спустя, когда Петр вновь осведомился о возможности встречи, ему сказали, что хотя король уже встал, но никто не смеет входить в его комнату.

Через час Петру сообщили, что король еще не одет. Наконец, в час пополудни, когда у непоседливого русского царя иссякло всякое терпение, смущенный Фредерик IV сам явился к нему.

Датскому королю пришлось выслушать следующее замечание Петра: Мой брат, дела не могут идти хорошо таким образом; каждый день у нас есть много важного, что мы должны сообщить друг другу, между тем к вашему величеству не всегда можно иметь доступ. У меня также есть свои дела.

Условимся однажды и навсегда иметь определенный час в день, в который мы можем видеться, когда нам будет что сказать друг другу. Король, однако, никак не соглашался, чтобы временем их встречи были утренние часы.

Польский король Август II имел сходство с Петром в одном: как и Петр он был жизнелюбом и мог соревноваться с ним в физической силе.

Однако в могучем теле польского короля теплился слабый дух: в годы своего долгого царствования он метался между соперничавшими группировками шляхты внутри страны и боровшимися сторонами в Северной войне.

Будучи союзником России, он несколько раз изменял ей.

Превыше всего он ценил трон и ради его сохранения готов был унижаться, нарушать верность, попрошайничать.

Дарования шведского короля Карла XII проявлялись в полной мере лишь в одной сфере военной.

Безумно храбрый воин, великолепный тактик, замкнутый честолюбец, он считал недостойным для себя заниматься всем, что не было связано с походами, кровавыми сражениями, лихими налетами, ружейной пальбой, звоном сабель и артиллерийской канонадой.