Отсутствие известий

Приходится констатировать отсутствие известий о Смоленске в киевских летописях до второй половины XI в.: Древнейший киевский свод носил местный, южнорусский характер.

Смоленск упоминается под 1015 г. только потому, что под Смоленском, на Смядыни, был убит Глеб.

Признавая суверенитет Руси, Смоленск оставался признанным на юге центром кривичей Верхнего По-днепровья, о чеммыговорили выше, а такжекривичей верхней Зап.

Двины и верхней Волги и стремился распространиться за пределы территории кривичей.

Какие же силы обеспечивали за Смоленском эту роль, это положение? Нет сомнения, что в старом Смоленске IX-XI вв. сложилась своя сильная феодальная знать, богатство которой раскрывает содержимое гнездовских погребений.

Она выросла на местном корню: гнездовские курганы в массе своей принадлежали кривичам, как признают все археологи.

Можно думать, что богатство и могущество этой знати держалось на эксплоатации зависимого и полузависимого населения.

Она обогащалась и посредством примитивного обмена, о чем свидетельствуют многочисленные гирьки для взвешивания диргсмов, обнаруженные на гнездов-ском кладбище Нет сомнения также, что это была знать, организованная ввоенном отношении.

Военный характер погребений бесспорен, как утверждает А. В. Арциховский.

В курганах обнаруживают трупосожжения с оружием. Поражает число этих дружинных курганов, свидетельствующих о сосредоточенном существовании смоленской военной знати на территории селища и городища.

Письменные памятники, относящиеся к XII-XIII вв., говорят, что в Смоленске были сотские и тысяцкий.