Регулярная армия

Эти войска тогда уже находились в положении преимущественно оборонявшихся и отступавших, и поэтому естественно, что военно-стратегические мотивы, требовавшие повышения дисциплины, вытесняли тут мотивы социально-карательные, связанные с освобождением части солдат от воинской дисциплины.

Впрочем, все сказанное является только схемой: на деле и крупные регулярные войсковые соединения учиняли страшные погромы и опустошения, но преимущественно в городах и больших населенных пунктах, через которые они проходили.

Рассеяться же по бесчисленным деревням, где жила основная масса населения Германии, регулярная армия действительно не могла, и эта функция целиком ложилась на децентрализованные шайки.

Чтобы представить себе все это нагляднее, обратимся снова к Симплициссимусу.

Мы находим там главу, посвященную описанию того, как злополучный герой попал в число братьев-меродеров.

Это название он производит от имени некоего Ме-рода, полк которого был настолько истощен, что в конце концов все солдаты оказались в числе отставших; впоследствии, говорит он, всех отбившихся от своей части стали звать братьями-мероде-рами.

Достаточно было малейшего предлога нездоровья, потери лошади, чтобы перейти в эту своеобразную сферу, окружавшую собственно армию.

Они рыщут повсюду, тащат все, что подвернется впереди, вокруг и позади войска; а чем не могут попользоваться, то портят.

Так что солдаты, следующие с полком... частенько не найдут и глотка воды.

Но при этом братья-меродеры отнюдь не теряли некоторых черт военной организации: они действовали обычно отрядами, подчас не маленькими; они не распылялись полностью, а все же двигались обычно около крупных военных частей.

Иными словами, братья-меродеры были совсем не тем, чем являются обычные мародеры в других войнах.

Это была качественно особая часть армии, та сторона, которой всякая армия в эпоху Тридцатилетней войны была обращена к своей второй задаче войне с непокорными крестьянами.

Так сама жизнь подсказала решение проблемы, кажущейся Гюн-теру неразрешимой.