Фактическое неравенство

Деловые, в основном своем содержании, письма в довольно частых отступлениях и постскриптумах хранят живые следы искреннего чувства.

У фельдмаршала глубокая потребность видеться и говорить с Федором Матвеевичем.

А свидания наши персональная, свободная и приличная 68, восклицает он, желая выразить чувства, возбуждаемые в нем воспоминаниями об этих встречах. Живя под Москвой, он умоляет Апраксина приехать к нему и находит даже особый, близкий обоим мотив религиозный в подкрепление своей просьбы: по дороге в село Дединово находится чудотворная богоматерь, принесенная из Влахерна, значит, Федор Матвеевич мог бы и святому месту поклониться... нас своим приездом повеселить, и фамилию мою порадовать; а если уж тому нельзя, он сам выедет навстречу: Ежели изволишь отлагать за дальностию пути, изволь мне назначить место на полдороге, я туда с охотою прибуду вас видеть неотлагательно, по назначению термина.

Беседа с Апраксиным то же для Шереметева, что лекарство для больного: Ей, братцки тебе, государю моему, намерение свое изъясняю: желал бы я с тобою сам персонально видеться и попользоваться вашим превосходительством, якобы от искусного врача медикаменту зажить и на мнение свое иметь цельбу. Фельдмаршал надеется, что беседа с адмиралом излечит его от мнения, т. е. от подозрений или опасений, каких? Это ясно: несомненно, от тех, которые вытекали из его отношений с царем.

В одном письме он делает намек на эти отношения, прося Апраксина защитить его перед царем, ежели когда позовет какой случай.

И просит еще раз о том же в другом: пожалуй, по прежней своей ко мне братцкой милости, где прилучится, охрани.

А вообще он не может писать об их отношениях и связанных с ними переживаниях ввиду опасности подобной темы: Многа бы я желал к вам, моему государю, писать,объясняет он, да в нонешнем случае перо не велит.

В письмах чувствуется, однако, фактическое неравенство корреспондентов.

Сколько можно судить по высказываниям одной стороны, инициатива в изъявлении дружеских чувств идет по преимуществу от Шереметева; Апраксин же как будто больше отвечает на них, проявляет, по выражению Бориса Петровича, благоснисходительную и милостивую склонность74 к нему.